春秋五霸
周平王迁都至洛邑后，周王室所能控制的范围仅限于洛邑四周，已同一般小国无异。加上其它或强或弱的诸侯国，中华大地上有120多个国家，处于分裂割据的状态。
这些国家中，有强有弱，强者轮番成为霸主，如：齐、晋、楚、宋、郑、吴、越等，其它弱小国家夹缝中坚难求存。
地理位置图大致如下：
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他们是这时期打架的主角。各种势力轮番登上历史的舞台。
关于“春秋五霸”有两种说法，其一是，司马迁在《史记》中记载的齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公；其二是，荀子在《荀子.五霸》中记载的齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖（hé）闾（lǘ）、越王勾践。
可以看出，齐桓公、晋文公、楚庄王这三霸是没有争议的，后两霸因为各家的解读不同，也难以说谁更正确。因为吴王阖闾时期有伍子胥的复仇故事，越王勾卧薪偿胆的故事，我们就荀子的五霸来说。
齐桓公
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首霸是齐国的齐桓公。
齐国最早是姜子牙的封地，齐国的国王都是姜子牙的后代。
到了齐桓公时候，东周逐渐没落，这位财大气粗、有权有势的公子却跳出来要“尊王擅夷”，就是号召所有诸侯国匡扶周王室正统，对抗外敌戎夷入侵。
这其实是齐桓公的国相管仲出的主意，明显居心叵测，想把当时的周襄王当吉祥物来壮大自己的势力。
在这个替天行道的大旗下，齐桓公从公元前681年开始搞诸侯联盟，对各国诸侯扶弱济贫，深得各路诸侯拥护。
这种联盟共搞了九次，史称“九合诸侯”，齐桓公正式成为中原第一霸主。
齐桓公晚年时昏庸无道，国相管仲也死了，他的五个儿子为了王位开始内斗作乱，可怜雄霸一时的齐桓公最后是被活活饿死的。
晋文公
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晋文公名姬重耳。早年晋国内乱，重耳被父亲和弟弟追杀，在外逃亡19年。
公元前636年，重耳的哥哥晋惠公病重。晋惠公的太子原来一直在秦国为质，并娶了秦穆公的女儿为妻。这位太子一听老爹快不行了，就抛弃了秦穆公的女儿，偷偷跑回国想要继承王位。
秦穆公气坏了，主动找上重耳，一口气让重耳娶了五位秦国公族女子，并派大军护送重耳回国成功夺位，重耳就成了史上的“晋文公”。
两三年后，经常与楚国掐架的宋国，都城商丘让楚军给包围了，晋文公派兵援助，救了宋国。
公元前632年，晋文公主持践土之盟，就是在践土组织各路诸侯，约定尊奉周天子，不要打打杀杀。
周天子一高兴，发了篇通文狠狠地表扬了晋文公。
晋文公抱周王大腿成功，从此成为春秋五霸之一。
楚庄王
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楚庄王在继位后的头三年，只知道吃喝玩乐、看美女跳舞，内政外交一概不闻不问，还在宫门口挂了块免谏牌。
三年后，这位已经被大臣们当作吉祥物的楚庄王开始清洗各派势力，亲征庸国平叛，直接灭了庸国。
大家这才发现，原来庄王这么厉害。这就是楚庄王给后世留下的第一个成语——“一鸣惊人”。
楚庄王在位时，找各种理由把中原各国都打了一遍。即位第八年，他亲征打到了洛阳，在周天子的家门口燿武扬威，非常嚣张地问九鼎的大小和轻重。
这就是楚庄王留给后世的第二个成语——“问鼎中原”。
公元前597年，楚庄王又亲征，在邲与晋国大军大战。晋军败，从此上代霸主晋国彻底衰败，楚庄王就成为了这一代的霸主。
吴王阖闾
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在讲吴王阖闾，必须要讲一个人，伍子胥。
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伍子胥原是楚国人，楚平王杀了他的父兄，自己也被追杀。伍子胥逃到了吴国，帮助公子光登上了王位，也就是后来的吴王阖闾。
伍子胥又帮吴王攻打楚国。 只可惜这时楚平王已死，但为了报父兄之仇，伍子胥竟然掘楚王墓，鞭尸三百。
伍子胥终于报仇雪恨，吴王因为差点灭了楚国，成为新一代霸主。
伍子胥有才，却是个悲剧人物。
吴王死后，他的儿子夫差继位。夫差攻打越国时，听信谗言，将伍子胥赐死。
伍子胥死前愤恨难平，说，他死后一定要将他的眼睛放在城东门，他要看着越国是如何打进城的。
夫差气极了，直接把伍子胥投入江中，而这天刚好是五月初五端午节。
后来，卧薪尝胆的勾践真地带三千越兵把吴国给灭了，伍子胥的预言成真了。
伍子胥当年在吴国时修建了“姑苏城”，让百姓受益。至今，据说每年端午节，苏州人纪念的其实是伍子胥。
伍子胥和屈原都是楚国人，他比屈原早两百年。
越王勾践
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吴王阖闾成为霸主之后，曾兴师伐越。但在槜李之战中被越军打败，也因此受伤，不久后离世。
阖闾的儿子夫差为报父仇，在继位的第二年就击败了越国，并打入了越国都城会稽。越王勾践派人求和，夫差居然答应了，并将劝阻的伍子胥赐死。
于是，就有了卧薪尝胆的故事。勾践回国后励精图治，趁夫差北上争霸之际，攻打吴国，最后迫使夫差自尽，然后趁势北上争霸，成为又一代霸主。
一直辅佐勾践的范蠡（lǐ）认为勾践不可共富贵，在勾践称霸之后离开了，为后人留下了“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的典故。
至此，五霸讲完。
三家分晋
晋文公曾设计了一套制度，规定将公族子弟都送到外国扶养，以免发生宫廷政变。
晋国国内从此再无公族。
晋国失去了霸主地位后到春秋末期，晋国的豪门势力可以抗衡君主了。其中的六卿势力最大，他们是：赵、魏、韩、范、智、中行。
这六家财大气粗，天天掐架。最后赵、魏、韩三家取胜。
公元前403年，赵、魏、韩厚着脸皮，跑到周天子那里求封爵，周天子威烈王居然也同意了，封他们为诸侯，与晋国并列。
后来，本是周王室后裔的晋国彻底没了，只剩下赵、魏、韩三家，这个过程史称“三家分晋”。
至此，战国开始拉开序幕。赵、魏、韩成了战国七雄中的三个。
