为什么这种长在沙漠里的西瓜不能吃？试想一下，在炎热的夏日里，你只身一人行走在一片沙漠中，突然面对扑面而来的一片瓜地，心中激动不已。然而这种西瓜却不能吃！
这种长在沙漠中的西瓜并非是我们日常生活中熟悉的西瓜。它从外观上看，虽然和我们平时食用的西瓜大体相近，但实际上如果我们仔细观察就会发现，这种西瓜比正常的西瓜个头要小，且颜色看上去比较浅，呈淡黄色。
一旦人们吃下这种西瓜，很可能会出现食物中毒的现象，轻则会出现头痛发热、闹肚子的情况，严重的话还可能导致人体的肾脏系统衰竭，甚至有生命危险。所以在沙漠中我们不论多么的口渴或者饥饿，也不要试图去尝试沙地里长出来的西瓜，它就如同童话故事《白雪公主》中女巫的那颗红苹果一样，看似外表诱人可口，实则充满了剧毒。
实际上，这种沙漠中的西瓜，真正的名字叫做“药葫芦”，虽然外形看上去与西瓜很相似，但实际上和西瓜并不是一个品种，这种名为药葫芦的植物广泛分布在干旱地区，例如撒哈拉沙漠边缘的北非，地中海沿岸，以及西亚地区，在中国分布的较少。虽然它无法食用，具有毒性，但在日常生活中人们也经常会拿这种“药葫芦”作为药材，将其经过处理之后制成药材，是有利于消除水肿的。同时药葫芦瓜瓤中的一种毒素也可以制成杀虫剂，用来抑制农田里的害虫生长。
在这些年兴起的沙漠旅游旅行团里，一些游客见到这种沙漠西瓜，想要品尝，也都会被当地的导游或者居民所劝阻，当然也有一些不听劝的游客试图去品尝，但当他们切开这种沙漠西瓜时，总会被眼前的景象所惊讶到。因为切开后会发现它的瓜瓤其实是发白的，不像我们正常食用的西瓜切开是红色瓜瓤，充满水分。并且这种沙漠里的西瓜瓤也比较干枯，水分很少，类似于海绵状，让人看着丝毫不会有食欲。由于这种西瓜的瓜瓤里含有大量的葫芦素，食用起来的口感也是苦涩的，让人难以下咽。可以说，这种在沙漠里生长出来的西瓜，是不具备任何食用价值的。
而我们日常食用的西瓜，对于农业的自然条件要求是比较高的，一般都生长在温差大，日照时间长，且气候常年比较温和的地区，在极端酷热或者极端寒冷的地区，都是无法正常生长的，我们食用的西瓜对于氮、磷、钾等肥料的要求也很高，必须要及时的补充才能够满足西瓜的正常的生长。
对于正常的西瓜而言，它的瓜瓤里90%以上都是水分，所以种植西瓜对于水分是有着较高要求的。
反观沙漠西瓜，也就是药葫芦，它是在极度干旱的沙漠、沙地环境中生长出来的，生长环境恶劣，再加上它本身是野生的，沙地里的土壤含水量很少，它所能够汲取到的肥料和也少之又少，其根部所能汲取的水分也很少，因此它需要更用力地向土壤深处生长，使自己尽可能地汲取土壤深处的水分，在这个过程中，药葫芦的瓜瓤中就慢慢长出了毒素。
其实该毒素本身是药葫芦这种藤蔓类植物对于自身生长的保护机制，一旦吃下被人体吸收，便会对身体的免疫系统造成伤害。
那既然这种药葫芦和西瓜长得如此相像，为什么二者吃起来的口感天差地别，远不像菠萝与凤梨等水果一样，长得像、口感也差不多呢？
事实上，我们今天所吃到的西瓜，并不是一开始就是如此美味的，最早的野生西瓜的口感其实远不如现在的西瓜那样可口，瓜瓤饱满，而是贫瘠犯苦，且瓜皮非常厚，不适合人类食用。这几千年以来，随着人类农业技术的不断发展，我们对瓜果蔬菜的品种进行了一系列的改良，西瓜也就在人类的逐步改良下，变得越来越美味可口了。
例如我们今天市面上常见的麒麟西瓜，个头大，瓜瓤甜，味道很不错，非常适合夏天食用解暑。还有市面上所售卖的无籽西瓜，也是现代农业科学技术的培育下研究出的新品种，由于这种西瓜没有西瓜籽，人们在食用的过程中就无需吐籽，口感更好，所以它在市面上非常受欢迎。
再看这些年很火爆的网红黄瓤西瓜，它被称为特小凤西瓜，这种西瓜原产自我国的台湾省，它的外表看上去和普通西瓜没有任何区别，但切开里面却是黄色的，看上去也很诱人，而且由于是后天经过改良的品种，特小凤西瓜的体积也更小，方便一个人食用。
