鲸落，指的是当鲸鱼死亡后，尸体就落入深海中形成的一种生态系统，它与热液、冷泉一样，被人们称为深海的“生命绿洲”。直到如今，在全球范围内发现的自然鲸落数量都没有达到50个。但在2020年4月，中国科研人员在南海进行深海探索时，发现了一个约3米长的鲸落，这是中国科研人员首次在深海中发现的鲸落，那么鲸落到底是什么？此次发现又具有怎样的重要价值呢？
中国的海域范围这么大，为何直到2020年科学家才第一次发现鲸落呢？从人类探索海底世界开始，到如今全球发现鲸落的次数非常稀少完全不足50个，地球的大部分面积全由海洋所覆盖，加上完全没有明确的方向找寻鲸落的具体位置，这无疑更是增加了人们发现鲸落的难度，可以说能够发现埋葬在深海的自然鲸落，都得依靠着细致的观察和一部分的运气，才能有幸看到这被称为深海的“生命绿洲”。
而中国科研人员，也是驾驶探索一号出海进行探索才有幸在南海的范围内首次发现了鲸落，据科学家推测，这次在南海探索时发现的鲸落或许是近期才形成的，因为在靠近观察的时候发现，在鲸落尾部的位置有一些鱼类在撕扯上面的腐肉，这些情况让科学家断定这长眠在南海的鲸鱼，或许只是一只刚死亡不久后所形成的鲸落。要想知道我国发现鲸落的真正价值？我们就应该先了解清楚什么是鲸落？
鲸落是指，当死去后的鲸鱼它的躯体会缓慢沉入深海，它的一切都会奉献给海洋。由于深海的位置可以说完全接触不到阳光，这里的环境无法让生命在此生存，而鲸鱼的躯体也会形成一个特殊的生态圈，给贫瘠的深海环境带来形成一个生命绿洲，孕育了许多只在深海环境里生活的生命。由于鲸鱼的体型是目前所发现最大的海洋动物，所以当一只鲸鱼死亡后沉入海底形成的鲸落，将会转化成供养大量生命的绿洲，可以说鲸鱼死后将自身完全奉献给海洋。
中国探索深海的探测船在发现鲸落后标记地点并进行长时间的观测，中国科研人员发现鲸落的位置生活着大量的无脊椎动物和鱼类。从记录所得知，这次在南海发现的鲸落，在这个范围里起码有40种海洋动物依靠鲸落存活的，而这些围绕着鲸鱼长眠的动物，可以说成为消化者并选择长期在这里生活，鲸落也是被科学家称为，“鲸鱼给海洋留下的最后一份温柔”。
具有怎样的价值？
在国际上对鲸落的研究从1987年就开始这一项目，随着发现的鲸落地点的增加，科学家们获得了更多关于鲸落的重要讯息，最直观的生态意义，就是鲸落的出现为许多海洋生物提供了食物，再加上鲸鱼的个体大小与这些生物差别巨大，所以当一只鲸鱼死亡后养活的海洋生命，可是达到非常可观的庞大数量。
科学家发现在鲸落范围内活动的生命至少有43个种类，达到12490个生物体，它们全都是依靠鲸落所形成的深海生态圈生存，其中包括了蛤蚌、蠕虫以及盲虾之类的稀少品种，它们在鲸鱼尸体旁吃掉这些残余物，鲸落随之成为最特殊的化能自养存在，具体就是指鲸落沉于海底海底后依靠时间的影响，依靠化学反应从而生产食物，完全无需获取阳光就能生产食物，在深海让自身形成类似植物的光合作用，从而让更多的深海动物在此获取食物并繁衍族群。
而鲸落形成的独特生态系统，也会有着十分特殊的生命在其中出没，曾经就有科学家在鲸落中发现新的生命种类“吃骨虫”，这种生命族群只有在鲸落里才出现经过观察研究得知，死去的鲸鱼骨骼就是这些吃骨虫的最佳生存环境，它们会在这里生存并消化鲸鱼骨骼里的油脂，这些发现让人类对深海生活的研究，都提供了仍大的价值！
