中国古代一直执行着一夫一妻多妾这个不成文的规定，除了传宗接代这个正当的理由，恐怕也有男人的私心。在古代因为平均寿命短、死亡率又高，所以允许男人有妻妾，但一夫多妻的他们如何相处呢？其实很多妾室都会被正妻折磨，甚至怀了孕也可能被夺走孩子，再把妾室转卖给其他男人。
那么这么复杂的家庭关系，妻子和小妾们是怎么相处的呢？是否会像电视剧里一样勾心斗角、你死我活呢？下面我们就来探讨一下。
“一夫多妻”，顾名思义，指一个丈夫可以有多个女性配偶。
根据考古发现，早在殷商时期，就已经出现了“一夫多妻制”这种婚姻体制。
中国古代的“一夫多妻”，这里的“多妻”并非是多妻，而是分为妻和妾，妻为正房，妾为偏房，且妻只有一个，妾可以有多个。所以，严格来说，“一夫多妻”应该称为“一夫一妻多妾制”。
尊卑有序，由不得乱来！之前我也已经明确过了，古代的婚姻制度准确的将不是多个妻子，而是N个妾！为什么这么说，因为名义上的妻子只有一个，其他的都只能称为妾，自然妻的地位就是最高的，对于一个男人的女人们，都得以妻子为最尊崇的对象，就像我们看影视剧中，皇后主持着后宫，其他嫔妃都得以皇后为中心。其他大多数正常家庭也是如此，妻子是主体，其他妾只能退居一旁！
每天清晨，妾必须要履行的一个程序就是前往正屋去向男主和正妻请安问好，在任何场合下，座位都会分长幼尊卑，妾的坐席和妻的坐席绝对不可以平起平坐。
古人对于”妾“是十分鄙夷的，《周礼》载：“臣妾，男女贫贱者。”男之贫贱者为臣，女之贫贱者为妾，从这里我们就可以看出，起初妾是指卑贱的奴隶。而像这样语气轻蔑的记载在古代典籍当中十分常见，比如《周书·费誓》中记载：“马牛其风，臣妾逋逃。逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝则有常刑。”
正室的职责便是管理妾室，妻妾虽然在口头上会以姐妹相称，但实际上，妻子的地位是要远胜于妾室的，正是有了正妻的管理，家中女性虽多，却也不会出乱子。
古代的妻妾是现代女性不能接受的。如今，女性注重男女平等。在现代女性眼中，一夫多妻制简直是不可接受的。毕竟，与人分享爱情是不可接受的事情，但在古代，男人比女人优越。
《左传》中更是直言：
男为人臣，女为人妾。——《左传·僖公十七年》
此处的“臣妾”，含有“臣服”的意思，而非我们所广泛认知的“大臣官员”，另外《战国策》中也有明确提到：
百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾。——《战国策·秦四》
古代的“三妻四妾”制度并非如人们想象中那般美好，其中充满了种种艰辛与无奈。这一制度不仅加剧了社会贫富差距，还导致了女性地位的低下和家庭矛盾的加剧。随着时代的发展，我国古代的制度也在不断演变，最终走向了更加平等、尊重的单妻制。这一历史演变过程，值得我们深入反思和借鉴。
一夫多妻制在民国初期才被废除，这段时间，人们的生活水平都有了很大的提高，但人们的婚恋观念和生育观念已经发生了很大的变化。人们都在追求更高的生活质量，当然，一夫多妻制这一婚姻制度在那个时候也有很多弊端。
比如裹脚文化、三妻四妾、女子无德无才便是德、丑陋的洞房文化等等，另外，随着社会的发展，出现了一些丑陋的文化，比如拜金。
中国纳妾制度延续了几千年，即使民国之后，纳妾之风毫无收敛的迹象。袁世凯就有妻妾16人，其中有姐妹也有姑侄。北洋大军阀张宗昌是一个色老头，他自称三不将军，不知道多少钱，不知道多少枪也不知道多少姨太太，就账面记录张宗昌有25个小老婆。
除了这些高官与军阀，当时的富商、乡绅、大哥大也都是妻妾成群。随着社会的进步及时代的变迁，纳妾的习俗已慢慢淡化，并且法律也不允许。
但这种人类进化过程中留下的陋习是否还刻在人类的基因里，这里我们就不好进行评价了。
生活在古代的女性， 并不容易，除了家庭地位、社会地位低，还要承受太多社会、家庭带来的磨砺和折磨。不过，生活虽苦，但是日子总是要往前过的 ，一个时代，有一个时代人的幸福和无奈。
