蔡襄《暑热帖》（致公谨尺牍）1052 纸本 23cm X29.2cm 台北故宫博物院藏
蔡襄
蔡襄（公元1012~1067年），字君谟，兴化仙游（今福建省田莆田市仙游县）人，宋代杰出书法家。官至端明殿学士，人称“蔡端明”，谥“忠惠”。
蔡襄一生仕途顺利，对书法尤其是楷书下功力很深。他与苏轼、黄庭坚、米芾三人并称“宋四家”。宋四家中，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而蔡襄则以行楷见长。
宋·英宗治平四年（公元1067年）八月，蔡襄在家中逝世，享年56岁，赠吏部侍郎，葬在枫亭蔡岭，欧阳修撰《端明殿学士蔡公墓志铭》。南宋·孝宗乾道年间（公元1165～1173年），赠谥忠惠。
蔡襄《澄心堂纸帖》尺牍 纸本 1063年作 行楷书 24.7 x 27.1cm 台北故宫博物院藏
《宋史·列传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”他的书法学王羲之、颜真卿、柳公权，字体浑厚端庄、雄伟遒丽，后创“飞草”笔法。
蔡襄为人忠厚正直，学识渊博，擅长书法。其书风意境取法晋、唐，恪守法度，讲求古意，以神气为尚，正楷端庄沉着，行书温淳婉媚，书体“端劲高古，容德兼备”，实开启宋代书派之主流。
北宋·沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。” 明·项穆《书法雅言》说：“抑自周秦以后，逸少以前，専尚篆隶，罕见真行，简朴端厚不皆文质两彬，缺勒残碑无复完神可仿，逸少一出会通古今，书法集成模楷大定，自是而下优劣互差。……蔡襄得其宻厚之貌，庭坚得其提衂之法，孟俯得其温雅之态。”由此可见，蔡襄深得书法精髓。
蔡襄《大研帖》（致彦猷尺牍） 1064 纸本 25.6cm X25cm 台北故宫博物院藏
蔡襄的作品主要有《橙心堂纸帖》、《虚堂帖》、《脚气帖》、《中间帖》、《扈从帖》、《入春帖》、《陶生帖》、《南郊庆成诗》、《还颖诗》、《蔡襄尺牍》、《郊燔帖》、《蒙惠帖》等；另著有《茶录》、《荔枝谱》等书。
他的楷书字字端雅，雍容大度，一笔不苟，近似颜真卿笔法，只是结体略扁。黄庭坚说：“君谟真行简札甚秀丽，能入永兴（虞世南）之室。”这是很恰当的评述。
行草则运笔飞动自如、流畅自然，笔画浑雄敦厚、顾盼生姿。明·陶宗仪《古刻丛钞·书史会要》：“宋蔡襄复作飞草，亦曰散草，极其精妙，曰神书。”可见他对草书的领悟与运行达到了极高境界。
他的《郊燔帖》取法于晋·王珣的《伯远帖》，并参以章草笔法，使之巧妙融为一体，形成蔡襄独特的草书风格。草书《陶生帖》，行笔潇洒自在，形态遒劲飘逸；结体欹正大小、重轻疏密皆能随心所至，全篇气脉贯通、一气呵成。
《东坡题跋》称：“‘蔡君谟独步当世’此为至论。君谟行书第一，小楷第二，草书第三；就其所长而求其所短，大字为小疏也。天资既高，辅以笃学，其独步当世宜哉。”明·陶宗仪《书史会要》云：“君谟工字学，大字矩数尺，小字如毫发，笔力位置，大者不失缜密，小者不失宽绰。”由此可知，蔡襄的书法确有其独到之处。
蔡襄《虚堂诗帖》 1048年 纸本 22.6cm X16cm 藏处不详
宋代书论《宣和书谱》中载：“文臣蔡襄字君谟，兴化军人也。……工字学，力将求配古人。大字巨数尺，小字如毫发，笔力位置，大者不失结密，小者不失宽绰。至于科斗、篆籀、正隶、飞白、行草、章草、颠草，靡不臻妙，而尤长于行，在前辈中自有一种风味。笔甚劲而姿媚有馀，仁祖深爱其书……人谓古今能自重其书者，惟王献之与襄耳。襄游戏茗事问，有前后《茶录》，复有《荔枝谱》，世人摹之石。自珍其书，以为有翔龙舞凤之势，识者不以为过，而复推为本朝第一也。论者以谓真行简札今为第一，正书为第二，大字为第三，草书为第四，其确论欤！”
宋·许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之。”朱长文《续书断》：“蔡襄书颇自惜重，不轻为书，与人尺牍，人皆藏以为宝。”可见，他与王献之一样，不轻易挥毫泼墨，为人写书，而世人才这般珍惜他的字的。
