同工同酬（Equal pay for equal work），这个词常见于网络媒体的讨论乃至争论，听起来很对，且“道理很浅”，但细究起来“水很深”。
大家常会看到：在景区门口，手艺人一边用竹篾编制蚱蜢，一边兜售给游客，游客多的时候卖高价，游客少的时候价钱很便宜，同样的竹编蚱蜢，价钱相差好几倍，显然不符合“同工同酬”原则，然而他为什么不抱怨“不公平”呢？因为他是自雇的，雇主与雇员两个身份合一，直接面对顾客，个人报酬随市场需求涨落，再正常不过了。
故而，为了补救，一些人认为这是一项“劳工权利”，或者说，是施加给雇主的一项义务。也就是说缩小了适用范围：只适用于雇主—雇员关系，不适用于自雇。
一种狭窄的解释是，同工同酬=同岗同酬。问题在于，同一岗位，不同的人，产出可以千差万别，同样一个销售岗位，有天赋与才干的能拿下大单，老天爷没有赏这碗饭吃的几个月颗粒无收，如果用人单位把两者的收入均等化，似乎对能干的人很不公平吧？
对同工同酬常见的解释是：用人单位对于技术和劳动熟练程度相同的劳动者在从事同种工作时，不分性别、年龄、民族、区域等差别，只要提供相同的劳动量，就给付相同的劳动报酬。这个解释也有一个明显的瑕疵，劳动量通常视为劳动数量，那么两个人做同样数量的产品，良品率不一样，应该给付一样的工资吗？
或有人说，不妨把良品率看成对技术和劳动熟练程度的度量，同样的良品率，就推定为同样的技术和劳动熟练程度，这诚然是可以的。那么，上述定义就改写为：用人单位对于劳动者在从事同种工作时，不分性别、年龄、民族、区域等差别，只要提供相同数量与良品率的产品，就给付相同的劳动报酬。
这个“同工同酬”的定义，特别适用于计件工资及在流水线工作的普工。厂家让人做布娃娃，无论做的人是男是女，是快手还是慢手，每做好一个就得多少钱。流水线上的普工，工资表面上是计时，但单位时间产出基本是恒定的，所以本质上仍是计件；成品做好了覆水难收，会规定一个基准良品率，高于此有奖励，低于此得赔钱。另外，外卖与快递小哥，配送费有考虑轻重、远近，但计酬基准是配送一单几块钱，所以仍可看作计件工资。
一个有意思的现象是：标准化的产品或流程，实行计件工资，同工同酬，非常公平；同时，计件工作者，从来不抱怨“同工不同酬”。反而是那些从事“复杂劳动”、非标准化工作及知识工作者，往往抱怨用人单位对不同的性别或年龄有“同工不同酬”，要求企业或政府对此进行矫正，但这种情况下，又很难界定“同工”因而很难适用“同工同酬”原则。
在自由竞争的行业，一个雇员的工资由什么决定？当然是由企业对你劳务的需求决定。你的劳务是企业所提供的产品或服务的一种生产要素。你的工资率，取决于你对企业的不可替代程度，取决于你的生产力。供给充足、可替代性高的，工资率会下压；供给不足、可替代性低的，工资率会上抬。你的生产力越高，对企业的贡献越大，工资越高。
企业唯一考虑的是你的产出效率或对企业的贡献。你的工资高，一般反映了企业认为你的产出效率高、对企业的贡献大，而不会是企业因为你的年龄或性别额外给付了溢价。企业是营利组织，不是慈善家，如果奉行“非效率歧视”，没有额外产出而额外多给你钱，在自由竞争之下就会承受更高的成本，从而在竞争中处于不利地位。当然，企业出于维护供应商关系、客户关系而安插对方推荐的人并给付高工资，这样的情况也是有的，属于非市场因素。
在这样的企业工作，如果你认为所得抵不上付出，可以去跟上级谈判，历数你的付出与不可替代性，要求加薪，上级同意了则如愿以偿，不同意则继续干或找下家；也可以去找愿意支付更高价码的下家，找得到就说明你的判断对了，找不到或说明你高估了自己；还可以拿着下家的offer，去跟上级谈判，谈成了就留下，谈不成就走人。总之，你可以展示自己的实力，也可以用脚投票，没有谁能够把不公正强加给你。
但是，如果你既找不到愿意支付更高价码的下家，要求加薪也得不到企业认可，在这样的情况下，说自己有遭受“歧视”或“同工不同酬”待遇是讲不通的，没有人强迫你接受这一切。至于说企业或雇主或“资本”强势也很勉强，如今注册企业当老板是自由的，当老板雇用员工不是任何人的特权。
话说回来，“同工不同酬”的情形也存在。
在一个快速发展的行业，会出现新老员工工资倒挂的现象：做类似的工作，老员工产出高，但工资反而低；挖过来的新员工产出低，但工资反而高。之所以这样，是因为快速发展之下，企业急需人才，但不开高薪就挖不动人。这类企业往往还会搞员工薪酬保密。你发现了这种情况，可以用“同工不同酬”之类的理由去谈判加薪，或者直接跳槽。当然，这种“同工不同酬”只是暂态，当行业发展速度缓下来，就趋于消失。
另外，在某些公营部门（“体制内”）或大企业也不乏一种现象：有正式编制的工作很清闲，工资很高，没有编制的合同工/派遣工，干活多反而收入低。如何看待这种现象？其实，没有编制的合同工拿的钱反而是市场之价；有编制的工资高出合同工、派遣工的部分，是编制之价。故而，解决这种“同工不同酬”，不是增合同工/派遣工的工资，而是削正式工的工资，让编制不产生任何垄断租金。
